La capital nacional de la educación pública

No fue la primera escuela de educación pública argentina. En 1810 por iniciativa del vocal Manuel Belgrano se crearon las denominadas Escuelas de la Patria, el propio Sarmiento por 1820 fue a una de ellas en San Juan dirigida por los hermanos Rodriguez como lo cuenta en su libro archi famoso Recuerdos de Provinicia, en esa escuela Sarmiento según el mismo, no faltó un día al colegio.

Las primeras escuelas de la Patria se crearon en 1810 sobre la base de las existentes escuelas públicas del Cabildo, que funcionaban durante la Colonia Española y eran gratuitas salvo que cada familia pagaba un real al maestro como sueldo. Las órdenes religiosas tenían escuelas gratuitas conventuales. Existían en el Virreinato tres escuelas que podríamos llamar secundarias, El real convictorio Carolino de Buenos Aires, (Hoy Colegio Nacional Buenos Aires), el Real Colegio de Monserrat en Córdoba (Hoy Colegio Nacional de Monserrat) y la Escuela de dibujo y náutica del Real Consulado de Buenos Aires, (Hoy Escuela Nacional de Náutica) creada por Manuel Belgrano cuando era Secretario Perpetuo del Consulado. Para las niñas durante la colonia y primeros años de la Revolución, solo había educación privada en las casas, hasta que en época de Rivadavia, se crearon las primeras escuelas para niñas que eran privadas a cargo de maestras extranjeras y supervisadas por la sociedad de beneficencia cuya presidente casi eterna era Mariquita Sanchez de Tomson. Estas escuelas estaban fuera de la jurisdicción de los conventos de monjas que educaban niñas desde el siglo XVII.