Historia de los barrios porteños. Parque Chas, un paraíso para no perderse

Cuentan leyendas de Parque Chas casi desde 1927, mitos sobre el anteúltimo barrio de Buenos Aires en crearse antes de Puerto Madero. En esos terrenos que habían pertenecido a Juan Manuel de Rosas y, luego a herederos de Manuel Belgrano, la familia Chas, parte de atrás de la Chacrita de los Jesuitas que origina la mayoría de las barriadas desprendidas de los antiguos Pueblos de Belgrano y Flores, se implantó un proyecto novedoso de urbanización, extraño y revolucionario a la tradicional cuadrícula española. Un modelo utopista y socialista inglés de cuadras concéntricas, que aumentaba la vecindad, y a la vez que maximizaba el uso del terreno, y que hacen que Parque Chas cuente con más de cien manzanas en vez de las estándar cuarenta en los mismos metros cuadrados. Con eje en la plaza Éxodo Jujeño, que posee el mástil de la Fragata Sarmiento, éste barrio ha sido por décadas el terror de taxistas y visitantes por las curiosidades de calles que se cruzan a sí misma, Bauness, u ochavas múltiples. Sino busquen al Ángel Gris de Alejandro Dolina. La caminata tranquila revela otra cosa, un barrio que vive en su propio ritmo e impulso, con la única escuela que recuerda a la gran benefactora de la educación argentina, Petronila Rodríguez, o que con Club Social, Cultural y Deportivo El Trébol y la Asociación de Fomento Parque Chas, casi tan antiguas como el mismo barrio, marcaron un rumbo de comunidad inspirador.

En la sesión del Concejo Deliberante del 29 de septiembre de 1925, el empresario y latifundista Vicente Chas recibió elogios impensados por parte del socialista Antonio Zaccagnini, Presidente de la Comisión de Obras Públicas,

...porque se demuestra que no todos los capitalistas son ciegos y sordos a las reclamaciones de la ciudad y de sus propios intereses (...). Merece pues señalarse el caso raro de un hombre inteligente y progresista (...). Esperemos que este ejemplo sirva de estímulo a aquellos terratenientes que (...) tienen cerradas al tráfico y a todo paso del progreso decenas y decenas de manzanas, considerando esos terrenos todavía como un feudo (...) el Señor Chas (...) se presenta como un burgués inteligente...

Aquel día, que hoy se recuerda como el Aniversario de Parque Chas, ponía un límite a la disputa de casi cuarenta años de la Municipalidad y la familia Chas, una de las últimas en poseer grandes extensiones en los límites urbanos, aquí sobre lo que se conocía como el Predio de Munita. La explosión demográfica empujaba los límites urbanos y poblacionales, nuevas avenidas como Triunvirato y Pampa abrían antiguas quintas y ladrilleras con ese norte, y los Chas venían esquivando las presiones de distintas intendencias, prorrogando licencias -fabricaron ladrillos allí hasta 1927, cuando hacía una década estaba prohibido en el radio capitalino-, o planteaban construir en esa zona un aeródromo -básicamente sobre una laguna (sic)-.  La presión de las fuerzas vivas del barrio, al que empezaron a llegar inmigrantes de las fábricas cercanas al Arroyo Maldonado, más las gestiones de las intendencias radicales que proponían los primeros barrios obreros por Pampa, sumadas a la aparición del importante Club Almagro -tuvo un estadio para 20 mil personas hasta 1937 en Ginebra, y aún quedan restos de la sede social-, torcieron las negativas y dilaciones de los Chas.

“Vivirán en un paraíso”

Contratados por Chas, Armando Frehner y Adolfo Guerrico idearon un revolucionario diseño urbanístico, inspirado en modelos socialistas europeos -no por nada los nombres de las calles son del Viejo Continente y la primera denominación de la actual General Benjamín Victorica fue La Internacional-, y el histórico 20 de Noviembre de 1927, en Pampa y Triunvirato -otros hablan que fue en la actual Plaza Éxodo Jujeño de Londres, Liverpool, Gándara y Bauness-, el célebre tasador Gerónimo Grosso comenzó un remate con el lema “Vivirán en un paraíso”. Algo que, en verdad, demoró casi treinta años por nuevos enfrentamientos entre los antiguos propietarios, los vecinos y la Municipalidad, y recién en 1955 las calles de Parque Chas estarán definitivamente pavimentadas -¡Qué hubiese pensado Zaccagnini de los Chas!- .

Mientras durante la década del treinta se iría conformando un coqueto e inclusivo barrio, con jardines obligatorios en sus entradas, e instituciones queridas en la Capilla de la Purísima y San Ignacio de Loyola, de los jesuitas, o el Cine Familiar Parque Chas -hoy convertido en garage- y una escuela William Morris -demolida-. Uno de los vecinos famosos de aquellos tiempos fue el delincuente El Pibe Cabeza -Rogelio Gordillo-, que sería retratado por Alfredo Alcón en la película de 1975 de Leopoldo Torre Nilsson.

Las características únicas de cuasi barrio cerrado no solamente fueron utilizadas de guarida por este criminal. La agrupación terrorista Montoneros en Bucarelli al 1700 organizó uno de los secuestros y asesinatos más impactantes de la historia moderna, el del golpista militar Pedro Eugenio Aramburu en 1970. También ha sido Parque Chas set de filmación de innumerables películas y series: la casa de Belgrado al 3100 quedaría en la memoria hogar de Juan Carlos Calabró en “Campeones de la vida” (1999-2001).

Vecinos hacen barrios

A pesar de tener claros rasgos diferenciados de cualquier otro barrio, Parque Chas sufrió algunas decisiones arbitrarias en estos cien años de funcionarios, como aquella de 1976 en la cual el tristemente recordado intendente de facto Osvaldo Cacciatore lo integraba sin razones al barrio de Agronomía. Pasaron casi tres décadas para que recuperara su estatus. Uno que viene en la profunda comunión centenaria, tal cual lo resalta Sonia Berjman en este rescate del rematador Grosso de 1927, “”los vecinos, generalmente, inexplicablemente enemigos de cuanto se va a vender en sus contornos, esta vez fueron los que más propaganda hicieron por el Barrio Parque Chas, rivalizando inteligentemente con mi reclame". Otro aspecto que enfatiza la participación del vecindario en la conformación de su hábitat”. Parque Chas, laberíntico y amigo, hecho a imagen y semejanza del porteño.

Imagen y Fuentes: Berjman, S. Parque Chas. El laberinto de Buenos Aires en parquechas.com.ar; del Pino, D. La Chacarita de los Colegiales. MCBA, Cuadernos de Buenos Aries XXXVIII. 1974; Dirección General de Patrimonio. Recorridos barriales patrimoniales: Parque Chas. Buenos Aires, 2004.