Un velocista inolvidable

Gerardo “Laucha” Bönnhoff nació en Berlín, Alemania, el 24 de junio de 1926 y llegó a Buenos Aires en 1936, junto con sus padres, en calidad de inmigrantes. En 1942, en los Campeonatos Nacionales de Cadetes, fue campeón en los 100 metros llanos y subcampeón en los 200 metros llanos, carreras que ganó al año siguiente. En 1945 se nacionalizó argentino, representando oficialmente a nuestro país. Sus registros fueron notables en 100 metros, 200 metros y en la posta de 4 x 100 metros.

Su fama comenzó el 1º de diciembre de1945, cuando en la final del Campeonato Nacional marcó 10” 3/10, récord sudamericano para los 100 metros llanos, una décima por debajo de la marca mundial de Jesse Owens. Fue finalista de los 200 metros llanos en los Juegos Olímpicos de Helsinki en 1952, ocupando el sexto lugar, con una marca de 21” 59 centésimos.

También fundó el “Club Argentino de Atletismo”, entidad que presidió. Promovió torneos clásicos y escribió en los diarios “Clarín”, “La Prensa”, en la revista “El Gráfico” y fue corresponsal de la revista alemana “Leichtathletik”. Fundó la revista “A sus marcas”, un verdadero archivo del atletismo argentino.

En la década del 60 promovió el atletismo a nivel infantil a través del “Torneo Escolar Billiken”. Falleció en El Palomar, Provincia de Buenos Aires, el 28 de diciembre de 2013. Gerardo Bönnhoff fue, a nivel nacional e internacional, el mejor velocista de la época dorada del atletismo argentino.