Más oficios que se llevó puesto el Progreso

Imaginemos el verano de 1910 en Buenos Aires. En las veredas los hombres intentaban mitigar LA Calor con algún vermú, enfriado con hielo, aquellos pudientes porque era un lujo el agua congelada en cubitos, o una refrescante block, cerveza negra, desconocidas las rubias, compadre. De repente se acercaba un gringo, preferentemente italianos de La Boca y Barracas,  con la canasta rebosante de la pesca del mar. ¡La belleza du mare! Que eran ostras. Oooootrique. Se escuchaba al vendedor que al mínimo gesto acercaba el majar del océano por unas pocas monedas. Así que nuestros abuelos comían en la puerta de la casa el banquete que luego sería relegado a los salones. Deme dos, Oooootrique.

El vendedor de ostras era un personaje habitual de la avenida de Mayo o la calle Necochea, acercando las ostras bonaerenses a modo de los actuales maníes. Algo que no resiste comparación ya que estos moluscos bivalvos poseen un sabor enormemente superior a la leguminosa que reina en los snack de hoy. Cada vendedor de "cozzole", mejillones en italiano, venía munido del indispensable abridor y unos limones colgados, lo que hacía la experiencia gastronómica callejera uno de los éxitos de la temporada. Acá lo describe León Benarós, "su única canasta lo diferenciaba de las que por partida doble llevaba su colega de la gruesa caña tacuara, desde cuyos extremos, cubiertos por húmedas arpilleras y entre dos o tres pedazos de hielo, anchas palometas, dorados robustos o corvinas espinosas esperaban su turno de la sartén"

Dicho sea de paso los vendedores de pescado, los colegas mencionados de este gremio, eran personajes infaltables de cada barrio al grito de ¡Pesci mare bra!, denotando los también meriodionales que la mercadería venía de la Costa Atlántica -envuelta en hielo seco más de 200 kilómetros...- y nada tenían que ver con los humildes peces del Río de la Plata (sic).

Tacheros eran los de antes

Tachero remendadore no era un taxista de repuesto sino el rey de lo estaños y remaches, que emparchaban las ollas de millón de guisos, la exquisita Ropa Vieja. Otros remendones eran los zapateros móviles, que con un pedazo de suela en la espalda, arreglaban en zaguanes y umbrales en minutos el taquito militar del caballero o la tapita del taco de la dama. Muchas veces a los lejos se escuchaban los vendedores de abona/bosta para las plantas y el plumerero con su carro repleto de escobas, sillas  y plumeros de plumas de aves de todas las escalas.

Nacimiento de los barrios

Había en las calles otro más gauchito que no te dejaba en banda. Que era lo mismo que te empapes. Paraguí...paraguí...paraguero gritaban estos artesanos de sombrillas y paraguas, que en caso de que el trabajo necesite un para de días para cambiar varillas o telas, prestaba uno a quien encomendaba el trabajo. Y, finalmente, el que no dejaba nunca al pibe sin un cobre era el vendedor de masas en las puertas de las escuelas. Tortitas con grajeas, pastelitos dulces o cremonas eran los aromas que despertaban los estómagos de los niños hambrientos disparados por la campana de salida. Los Don Pepe o Don José siempre guardaban un par para el hijo de la mucama o la hija del mateo. Así se horneaba la amistad y la solidaridad porteña.

Imagen: BELLE EPOQUE - La Argentina del Centenario