Las famosas cataplasmas

Las cataplasmas fueron un tratamiento casero empleado en la era pre antibiótica para las infecciones broncopulmonares.

Se preparaba mezclando harina de lino y mostaza con agua caliente, hasta formar una pasta, que se colocaba entre dos lienzos sobre el pecho, trasmitiendo su calor durante unos 15 minutos aproximadamente.

Se aprovechaban sus efectos anti inflamatorios y emolientes, para favorecer la fluidificación de las secreciones bronquiales. Había que ser cuidadoso en su aplicación, a fin de evitar quemaduras; que, cuando se producían, requerían de un tiempo muy prolongado para su curación.

La cataplasma se asociaba con otros procedimientos disponibles en la época para combatir los tan temidos episodios broncopulmonares, como las compresas de calor seco en el pecho y espalda; las fricciones con “untura blanca”, un compuesto a base de esencia de trementina; las inhalaciones de vapor proveniente del agua caliente conteniendo frutos de eucalipto, y la colocación de sustancias mentoladas en las fosas nasales, para facilitar la respiración.

Estos procedimientos se repetían durante varios días, hasta que los síntomas disminuían. Eran otros tiempos, otros ritmos; las enfermedades tenían generalmente una duración definida en su evolución. La cataplasma fue un popular y eficaz medio terapéutico empleado en el ayer.