Zenith para los Héroes de Malvinas

"Nos enteremos por la radio el 2 de abril. No pudimos dimensionar antes que se venía todo esto. Y tampoco teníamos una conciencia de lo que ellos tenían. Pero teníamos en claro cuál era el esfuerzo que nosotros podíamos hacer. A diferencia de otras fuerzas, la Fuerza Aérea no puede operar si no opera en forma sistémica, es decir, que no puedo sacar ninguno de sus componentes para que el todo funcione. ¿Y cuál fue el esfuerzo que tuvimos que hacer? En 74 días de combate, se hicieron todas las misiones. Teníamos una buena eficiencia aplicada en lo que estábamos haciendo” sintetizaba el brigadier Mario Roca los momentos inaugurales del bautismo de fuego de la Fuerza Área Argentina. Uno que tomó la vida de 55 pilotos y oficiales de la fuerza que dejó todo por defender las islas Malvinas y las del Atlántico Sur, usupadas por Gran Bretaña desde 1833. Ese sentimiento del piloto de los A-4B Skyhawk que no se apaga y que a los 40 años de la guerra rindió una ofrenda con alas junto a toda la familia. Prohibido Olvidar. 

Retomemos las palabras de este militar argentino que pertenecía al Grupo 5 de Caza de la V Brigada Aérea, ubicada en Villa Mercedes, San Luis, y que en el fatídico 1982 estaba casado, con un niño pequeño, y otro en camino. En una charla en 2024 en Museo Nacional de Aeronáutica (MNA) de Morón, provincia de Buenos Aires, Roca contó que los pilotos argentinos conocían muy bien las islas porque desde los sesenta las Líneas Aéreas del Estado (LADE) realizaban vuelos regulares. Eso hizo que supieran de las dificultades y riesgos de volar, en particular a baja altura, por traicioneros terrenos, la mayoría de los A-4B, con tecnología de los cincuenta.

282 vuelos a la gloria

"A mí me tocó la misión del 13 de junio atacando el puesto comando de los británicos. Ya sabíamos que era indefectible que las tropas británicas, esa noche o la noche siguiente, iban a producir el asalto final a Puerto Argentino. Nuestro trabajo era retrasar el final. Éramos dos escuadrillas, con 4 aviones cada una. Apenas sobrevolamos Malvinas, uno de los líderes de la Escuadrilla “NENE”, el capitán Antonio Zelaya se tuvo que volver porque tuvo problemas graves de combustible, así que continuamos al blanco la Escuadrilla “CHISPA” y los tres aviones “NENE” que pasaron atrás”,

cuenta de la última noche que aviones argentinos atacaron a los británicos. Bombardearon junto a los “NENE” las cercanías del Monte Kent en donde se encontraba el puesto de comando de los invasores Moore y Thompson, además de su estado mayor. Si bien las bombas fallaron por lo complicado de la misión, averiaron un Westland Scout y dos Gazelle, y atacaron dos Sea King sin resultados. Esta fue la última misión del Skyhawk de Roca, luego de 282 salidas, consignan los partes de guerra.

Por Arrarás, sol argentino

Con amigos y familiares desaparecidos o muertos, la guerra es vértebra de la vida de los Roca, que además montó un museo familiar. Junto a sus parientes e hijos emprendió Mario en 2021 la construcción de un Zenith Stol CH750, un pequeño avión original de Missouri, inventado en kit 1986 por Chris Heintz, y que es la sensación de la aeronavegación deportiva.

Llamado "el jeep áereo" en  la versión de los Roca, presentada en 2022 para los 40 años del conflicto, adquiere el valor de prenda de honor para los que combatieron por la celeste y blanca en las heladas aguas del sur. Y la certeza Mario Roca del deber cumplido,

"Al avión lo construimos con mi hijo Guillermo, contando también con el apoyo de toda la familia. El objetivo fue homenajear los 40 años de Malvinas. (…) El año pasado, lo bautizamos con el nombre “Teniente Juan José Arrarás”. Arrarás, mi ladero de toda la vida y compañero de la promoción 44, era una persona muy creyente y vivíamos juntos en la pieza de Río Gallegos durante la guerra. El 24 de mayo, al volver de una misión lo veo rezando un rosario. Le pregunté si le pasaba algo, y me contestó que habían derribado al hermano de su prometida, el comodoro Luis Puga -este as aéreo argentino, dejó fuera de combate un buque ese día,  venía de inutilizar dos fragatas piratas, pero fue derribado durante esa jornada, sobreviviendo de milagro y, contemos, por la acción de trajes de neoprene de fabricación argentina en Puerto Madryn- Y me dijo: ‘La verdad, te voy a hacer honesto, yo daría mi vida por él porque tiene familia y tiene que volver’. Finalmente, al comodoro Puga lo encontraron, salvándose de una forma inaudita -rescatado por el ejército nacional en la Bahía Elefante- y Arrarás fue derribado unos días después”. 

Imagen: Facbook Zenith Aircraft