Saludos.

"I see friends shaking hands

saying how do you do

They're really saying I love you."

Siempre me llamaron la atención esas estrofas en la voz de Louis Armstrong. Amigos que se dan la mano es algo que no vemos muy seguido por acá: nuestros saludos incluyen besos, abrazos y alguna palmada en la espalda. Aunque, claro, también hay variantes.

El saludo básico en Argentina es un beso en el cachete. Las mejillas se apoyan una contra la otra por un segundo y se acompaña el gesto con un ruido de beso (nunca con un beso en la mejilla en el sentido literal). Si la relación es más cercana, al beso se puede sumar un breve abrazo y, si hace mucho que no nos vemos, un abrazo más largo y sentido.

Nuestros hábitos en ocasiones parecen extraños para quienes vienen de otro lado. En ciertos países no están acostumbrados a tanto toqueteo y en otros, si hay beso, es doble. Acá saludamos con un beso en la mejilla a casi todos: familiares, amigos, amigos de amigos, extraños en una fiesta, compañeros de trabajo, jefes, porteros, profesores y médicos.

No importa si son hombres o mujeres: no tenemos miedo de demostrarle cariño sincero a un amigo y nadie malinterpreta un abrazo fraternal. Quien venga de visita ya queda sobre aviso: la repartija de besos y abrazos es moneda corriente por estos lares.