El Coquena, protector de los rebaños

En el norte argentino cordillerano, en la región que va desde Jujuy hasta La Rioja, existe una presencia que no muchos vieron, pero todos saben que está. Se trata del Coquena, una deidad protectora de los animales y de los rebaños, especialmente de los camélidos (llamas, guanacos, vicuñas y alpacas). Según dicen, es petiso, medio regordete y está siempre vestido con el gorro típico andino, de lana con orejeras.
Se cuenta que lleva los rebaños de aquí para allá en busca de los mejores pastos andinos. Si se ven rebaños que andan como si alguien los estuviera guiando, seguramente es el Coquena, que está invisible.
Además, se dice que castiga con crueldad a quienes buscan cazar animales con armas de fuego o a quienes cazan sin la necesidad de comer. Por el contrario, premia a quienes cazan para comer y con métodos tradicionales.
Los relatos de sus apariciones son escasos, pero –entre los paisanos– ya nadie duda de su presencia.