Argentina te llevo en una camiseta de Gales

La historia de la Patagonia argentina cruza culturas y hazañas. Muchas con procedencia británica. Robert FitzRoy, precursor de la meteorología y navegante que exploró decisivamente el sur americano, o Charles Darwin, que empezó a bosquejar la teoria de la evolución en la fría estepa, son algunos de los nombres en bustos pero hubo otros menos conocidos como Michel Jones, un nacionalista galés del norte de su país que promovió la llegada de compatriotas en 1865 a Chubut para escapar de las persecusiones políticas y religiosas. Recientemente el Wrexham AFC, uno de los históricos no solamente de Gales sino del planeta, el tercero más antiguo y con el estadio más viejo de todos, recordó los lazos que nos unen a 11 mil kilómetros con un camiseta alusiva portando el celeste y blanco en franjas, y cobijando al "Ddraig Goch", el tradicional dragón rojo símbolo del país. Olvídese de darle click al modelo Wladfa -La Colonia- de la temporada 2025/26. Se agotó en horas.

Se podría explicar este fanatismo por una añeja institución que registra un salto astronómico desde que  Ryan  Reynolds y Rob McElhenney, actores de fuste internacional, decicidieron adquirir en 2020 esta venerable casa deportiva del norte de Gales -Wrexham cercana a la región de donde salieron varios de los galeses que llegaron a Argentina- por 2.5 millones de dólares. Ahora vale 200 millones luego de que Disney realizara una docuserie y ascendiera en pocos años de los quinta a la segunda división inglesa, hoy en una expectante octava colocación en la tabla detrás del Middlesbrough pero delante de los más poderosos Bristol y Southampton. O también por este lema en la web oficial del club fundado en 1864, "El Wrexham AFC es más que un club de fútbol: es un símbolo de comunidad, coraje y convicción que ha inspirado a aficionados mucho más allá del norte de Gales". La clave es comunidad que los descendientes de aquellos recuerdan con sus familias desperdigadas entre Puerto Madryn a Esquel, y que construyeron el  “pequeño Gales al otro lado de mar” con las bellezas de Gaiman y Trevelin. 

Sangre patagónica, corazones galeses

Así que para el aniversario 160 de la llegada de la "Mimosa", auspiciada en aquel entonces por el presidente Avellaneda, se realizó esta serie agotadísima diseñado por Macron, la afamada marca italiana que viste al club, y es utilizado como tercera indumentaria en la  temporada de la Football League Championship, la segunda división de la gran isla europea. Emociona el comercial con imágenes de las costas de Anglesey en Gales y de la Patagonia argentina, donde se escucha: “160 años desde que los primeros galeses se mudaron a la Patagonia”, todos enfudados en la casaca modelo Wladfa. La panorámica de familias refuerza el puente imaginario que anuda generaciones de argentinos y galeses. 

"Ninguno de los dos estamos en esto por el dinero. Queremos construir algo sostenible. Nos encanta el deporte. Nos encanta contar historias a través del deporte. Creo que este es un club que puede llegar muy lejos, con suerte en poco tiempo. Creemos que Wrexham puede ser una fuerza global", aseguraban Ryan  Reynolds y Rob McElhenney cinco años atrás, quienes hoy disfrutan una venta récord de entradas para el fútbol inglés, la facturación en  merchandising que roza los veinte millones de libras mensuales, el inédito acuerdo con TikTok y la inclusión en la franquicia de videojuegos FIFA (el primer club salido del quinto nivel en aparecer en el juego). Sin embargo aseveran lo que más disfrutan es lo que entienden por Wrexham AFC: "Unidos por la historia. Inspirados por el futuro. Vistos con el corazón". Corazón que bombea sangre austral. 

Franco arranca maravilloso

Y acá no se terminan los cruces de caminos con el querido actor de Deadpool. Ryan Reynolds, que participa del consorcio de inversión dueños también de los Dallas Cowboys de la NFL y el Toulouse FC de Francia, posee el 24% de Alpine F1, en una parte que valió 218 millones de dólares en su momento. Franco Colapinto tiene un copiloto Marvel.  

Imagen: LT Deportes