Gato Barbieri, nuestro abanderado del jazz

Tal vez el jazz no sea la música más popular en Argentina, pero cuenta con muchísimos seguidores y otros tantos músicos sobresalientes a nivel mundial. El más reconocido tal vez haya sido Gato Barbieri: rosarino, hincha de Newell's y saxofonista de esos que tocan como si fuera un sueño.

Barbieri nació en Rosario, pasó su adolescencia en Buenos Aires y, en su juventud, migró. Primero a Roma; luego a Nueva York. Nunca más volvió a residir en el país, pero su ausencia física no afectó su esencia argentina y latinoamericana: su música y su espíritu estuvieron fuertemente ligados a las luchas populares, a su América subdesarrollada.

Su mayor punto de éxito, sin embargo, llegó de la mano del cine. En 1972, el director italiano Bernardo Bertoluccilo convoca para componer la música del filme Último tango en París, trabajo que le valió un premio Grammy y el reconocimiento mundial, más allá del ámbito del jazz.

Gato Barbieri falleció a los 83 años en Nueva York, la ciudad en la que vivió sus últimas cuatro décadas y donde tocaba de forma regular en el mítico club Blue Note. Sus raíces, sus ideales y su historia, sin embargo, estarán ligados para siempre a la tierra que lo vio nacer.