César Gueikian. Con la guitarra bajo el brazo.

Es la que usó Robert Johnson en el nacimiento del blues. O Elvis para parir el rock. Más acá la preferida de Fito Páez. La historia de las guitarras Gibson son parte del ADN de la música popular del último siglo pero parecía que la leyenda terminaría quebrada y olvidada en algún museo. Hasta que el argentino César Gueikian previó el desastre económico y cultural del gigante norteamericano y decidió invertir conocimientos y pasiones para reflotar la marca. Hoy en pleno proceso de expansión, duplicando a la competencia, con un sello disquero propio y un nuevo local en Londres, César promete que cada vez que suena su guitarra pasa "Lo que siempre le digo a mi equipo: ‘Do epic shit’”.

Este nacido en Buenos Aires empezó una promisoria carrera de tenista y venía de generaciones de amantes de la música. Sin embargo el quiebre fue un torneo en Miami que permitió por su premio comprase un Gibson de segunda mano, que duplicó en el valor una vez que la vendió en nuestro país. Así adquirió un mejor instrumento de su marca favorita mientras se perfeccionaba tocando los clásicos de Black Sabbath y ZZ Top -con las cuales trabajaría en el futuro- y estudiaba en la Universidad de San Andrés. Emigrado a Estados Unidos, "siempre tuve un interés de irme de Argentina a ver qué hay afuera, cuáles son las oportunidades para crecer profesionalmente", aclara, comenzó una carrera ligada a las finanzas, lo que le permitió evaluar las trayectorias de varias empresas, entre ellas su querida Gibson, con sede en Nashville.

"Fue la diversificación -a equipos de audios- que resultó ser una pérdida de enfoque en el core. Estuvo mal ejecutada. Y ahí es donde se vienen todos los problemas financieros, porque las pérdidas de las compañías que compraron no tenían nada que ver con Gibson", reflexiona del momento exacto en donde empieza a comprar deuda de esta compañía para en 2018, con el apoyo de un fondo de inversión, tomar el control 100%. 

El sueño del pibe

"El objetivo era enfocar los recursos para invertir en las fábricas y rehacer el portfolio de arquitectura de las guitarras, decidir su diseño y distribución" fue el primer paso, recuperando las líneas tradicionales y opciones más modernas, de guitarras artesanales, y que pueden llegar a la Gibson J-200 Monarch de 100 mil dólares. "El privilegio de juntar mi pasión con mi experiencia de negocios es único, es algo que tomo muy seriamente. Y siento que, siendo tercera generación de armenios, haber crecido en la Argentina y hoy tener la posición de presidente y CEO de Gibson, que para mí es la compañía más grande del mundo, es un poco un sueño”, aseguraba al diario La Nación, quien da empleo a 2500 personas. Y viendo el futuro de sus instrumento insignia , "Es muy interesante ver cómo los artistas jóvenes están interpretando la música que tienen en su cabeza y cómo las interpretan con la guitarra. Trabajamos mucho con los íconos como Slash, Kirk Hammett, Adam Jones, Dave Mustaine, Chris Stapleton, pero luego tenés un artista de dieciocho años que se llama Grace Bowers. Empezamos a trabajar con ella cuando tenía trece años y empieza a tocar de una manera distinta", sentencia con el suceso de Gibson Records y Gibson TV, grabando a su ahora socio guitarrista de Gun´s and Roses, o los planes de Gibson Garages, como el londinense, por el mundo. 

Soñá épico

"Sé el primero en entrar y el último en salir, nunca pares de tener sueños pero apóyalos con esfuerzo", aconseja César Gueikian, y remata para la revista Forbes, "Tener ojos y orejas abiertas. Porque las oportunidades están en frente tuyo. Gibson no estuvo en venta. Yo estaba prestando atención. Entonces prestá atención". Así es este sonido épico.

Imagen: Instagram Cesar Gueikian