Argentinos de hace 13.000 años.

El primer registro de población del territorio actual argentino se remonta al 12º o al 13er milenio AC, de acuerdo a los hallazgos paleontológicos de Los Toldos y Piedra Museo, en la Patagonia. Eran pueblos de nivel cultural paleolítico.

Hasta la época de la conquista y de la colonización europea, nuestro territorio estaba ocupado por diversos pueblos originarios, con diferentes organizaciones sociales, que se pueden dividir en tres grupos principales según sus actividades:

• Cazadores y recolectores de alimentos básicos: como los Yagán o Yámana y los Haush, canoeros oceánicos de Tierra del Fuego y los canales fueguinos.
• Cazadores avanzados y recolectores de alimentos: como los Pámpidos, los Hets y los Chonks, en la Patagonia y región pampeana (quienes fueron constantemente invadidos desde el siglo XVIII y hasta la Campaña al desierto de Roca, por los Mapuches, alfareros procedentes del centro sur del actual Chile), y los Qom y Wichi en la región chaqueña.
• Los agricultores: como los Guaraníes, los Avá, los Henia - kâmîare, los Tonocotés y los Huarpes, en el noroeste, Cuyo, las Sierras de Córdoba y la Mesopotamia.

“Vivir en Patagonia, una historia antigua”

Árido, distante y remoto. Así es el lugar geográfico en el que se encuentra el yacimiento arqueológico Piedra Museo, en la provincia de Santa Cruz, que habría albergado a los primeros pobladores del suelo argentino hace entre 9 mil y 12 mil años atrás. La investigadora del CONICET Laura Miotti, Jefa de la División Arqueología del Museo de La Plata, junto con su equipo redactaron una crónica del hallazgo bajo el título “Vivir en Patagonia, una historia antigua”. El material cuenta los secretos de esta joya arqueológica y antropológica y cuyo descubrimiento ha aportado evidencia muy valiosa para determinar cómo ocurrió el poblamiento americano. Allí se sitúa la ocupación humana más temprana en lo que hoy es suelo argentino. “Piedra Museo, Cerro Amigo Oeste y Cueva Maripe son las estrellas de este relato; tres sitios de la meseta patagónica que nos ayudan a entender cómo se movilizaron los primeros colonos”, relata Miotti.

 Aquellas antiguas crónicas aseguraban que en Piedra Museo había petroglifos -bajorrelieves grabados en rocas inmensas- con huellas de felinos, camélidos, aves, y lo que parecían ser caballos sin herrar. “Si esto era cierto, cabía la posibilidad de que se tratara del équido prehispánico, que llegó a la región hace unos 30 mil años y se extinguió hace 10 mil. Y me lancé a averiguarlo”, describe la científica.

Herramientas de piedra y hueso, puntas de armas conocidas como ‘cola de pescado’, restos de animales cazados, muchos de ellos correspondientes a especies extintas hace 10 mil años, y abundante arte rupestre grabado y pintado son algunas de las antiquísimas señales de que los primeros colonos del Nuevo Mundo vivieron allí.

 “Piedra Museo es un sitio que los arqueólogos llamamos ‘de colonización’, es decir que los grupos humanos eran recién llegados a un territorio desconocido, y estaban conformados por pocos individuos, de costumbres nómades y especialistas en la caza de ciertos animales, como el guanaco, ñandúes y caballos”, asegura la investigadora.

Hoy, las investigaciones que realiza su equipo en la zona apuntan a desentrañar las conexiones que den cuenta de cómo se movilizaban los grupos humanos entre los tres sitios (Piedra Museo, Cueva Maripe y Cerro Amigo Oeste) y qué hacían en cada uno. El circuito supone la evidencia de existencia de seres humanos más antigua que se conozca para esta parte del planeta.

Tastil, la ciudad precolombina más grande

Tastil, ubicada en Salta, es una de las ciudades más antiguas de la zona. Se trata de un importante yacimiento arqueológico, descubierto en 1903 por Eric Boman (arqueólogo sueco-argentino), que según estudios realizados posteriormente, corresponden a un poblado de 440 casas habitadas por 2.200 indígenas de razas andina y pámpida, entre los años 1336 y 1439 de nuestra era.

El Sitio de Tastil fue declarado Monumento Histórico Nacional a través del Decreto Nº 1145 del año 1997.

Esta ciudad preincaica se encuentra a 3.200 metros sobre el nivel del mar, en lo alto de unas colinas y abarca una superficie de 12 hectáreas. Allí se conservan construcciones habitacionales, callecitas sinuosas, playas, basurales, además de gran cantidad de objetos cerámicas, metálicos, en piedra, hueso, madera, tejidos y fibras vegetales. También posee manifestaciones artísticas como los petroglifos, representaciones realizadas con un sentido mágico religioso.