Hipólito Bouchard. El Libertador de los Mares.

La Revolución del Latinoamérica bajó de los barcos en el siglo XIX. Bolívar, San Martín, Lavalleja y muchos más llevaron a sus países la libertad desde otras tierras lejanas. Y desde los barcos también se cimentó la gesta con las guerra de corso que emprendieron especialmente desde el Río de la Plata los Azopardo, Brown y el excepcional Hipólito Bouchard. Su heroísmo al frente de La Argentina encendió la insurrección de los pueblos desde las costas africanas a las islas Filipinas y la península de California, donde izaría la celeste y blanca. Colores que varios países del mundo adoptaron viendo que detrás iba Bouchard, sus tripulaciones de mil lenguas, y la Declaración de la Independencia nacional firmada en Tucumán en 1816. 

Nacido el 15 de enero de 1780 en Bormes, cerca de Saint Tropez, Francia, aún los biógrafos no ubican la fecha precisa de la venida a Buenos Aires de este alto oficial napoleónico, una de las tantas águilas guerreras francesas que pelearon en New York o en Riobamba. Algunos hablan de que participó en la Defensa de la Ciudad frente a las invasiones británicas de 1807. En 1811 estaba Bouchard al frente del bergantín "25 de Mayo" en el bautismo de la marina patria en San Nicolás, un derrota donde sin embargo su valor fue reconocido y se lo puso el mando de la resistencia a los bombardeos realistas de ese año contra la ciudad insurgente. Uniéndose al Regimiento de Granaderos en 1812 traba amistad con San Martín y participa en la batalla de San Lorenzo del año siguiente, siendo quien arrabata la bandera borbónica invasora. Desinteligencias con su propio padrino de bodas, Carlos de Alvear, hacen que regresa a la marina y es el segundo del Almirante Brown, y luego ambos, se transforman en el terror de los españoles en el Pacífico. Incluso debemos la vida de Brown, padre de la marina nacional y héroe de las guerras de la Independencia, Guerra del Brasil y del bloqueo anglo-francés en la época de Rosas, porque capturado el Almirante irlandés por los españoles en 1815, sería Bouchard quien encabeza el rescate cinematográfico en inferioridad númerica en Guayaquil.

Un modelo exitoso: la Independencia

"Una campaña de dos años dando la vuelta al mundo en medio de continuos trabajos y peligros, una navegación de diez o doce mil millas por los más remotos mares de la tierra, en que se domina una sublevación, se sofoca un incendio a bordo, se impide el tráfico de esclavos en Madagascar, se derrota a piratas malayos en Macasar, se bloquea a Filipinas, anonadando su comercio y su marina de guerra, se domina parte de Oceanía imponiendo la ley, a sus más grandes reyes por la diplomacia -Hawái sería el primer estado independiente en reconocer la independencia argentina un 17 de agosto de 1818- o por la fuerza; en que se toma por asalto la capital de la Alta California, se derrama el espanto en las costas de México, se hace otro tanto en Centro América, se establecen bloqueos entre San Blas y Acapulco, se toma a viva fuerza el puerto de Realejo apresándose en este intervalo más de veinte piezas de artillería, rescatando un buque de guerra de la Nación y aprisionando o quemando como veinticinco buques enemigos" sintetizaba Bartolomé Mitre la campaña con patente de corso que inició un 9 de julio de 1817 y terminaría en trece combates navales, destruyendo veintiséis buques españoles y decomisaron la carga de barcos negreros, liberarando  prisioneros, ingleses y norteamericanos. Bouchard como un San Martín de los Mares liberando continentes y luchando contra los imperialismos. Ya el mundo hablaba de los "subversivos de Buenos Aires" con respeto. Aquel periplo terminaría en 1819 en Valparaíso con la traición del pérfido británico Cochrane -que se quedó dos veces con tesoros de los patriotas latinoamericanos- y la injusta prisión. Liberado a los cinco meses por la intervención de San Martín, vuelve a Buenos Aires en medio de un recibimiento jubilar, pero el Libertador lo convoca a Chile para liberar Perú. Quedaría en Lima hasta convertirse en el fundador de la marina de aquel país y actuaría hasta el final de las guerras de la Independencia continentales. En 1831 el gobierno regala una rica hacienda en San Javier de Nazca, Bouchard se retira de la esfera pública, y muere el 6 de enero de 1837 a manos de sus "propios esclavos".

Acabar con los imperios 

Sus restos mortales se encontraron en 1962 en una cripta en la iglesia de Nazca y fueron repatriado a Buenos Aires por una comisión formada por la Armada Argentina y la Armada del Perú. Descansa Bouchard en el cementerio de la Chacarita, en el panteón del Centro Naval.

"Yo formé en este momento el designio de acabar con su alegría”

dijo en noviembre de 1818 en California, Estados Unidos. Junto a 200 hombres Monterrey fue tomada, liberados los prisioneros y esclavos de los realistas imperiales,  y la bandera argentina al tope hizo que durante seis días fuera territorio de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Y Estados Unidos conoció leyes antiesclavistas medio siglo antes de la Guerra Civil que nacieron de los ideales de los Hombres de Mayo por Bouchard, el Argentino.

Imagen: Gaceta Marinera